Les Mystères de l’Ouest

Les Mystères de l’Ouest mettait en scène les aventures de deux agents des Services Secrets du président Grand, James T. West le badass toujours prêt à se jeter dans l’action, et Artemus Gordon qui est un pro du déguisement et des inventions en tout genre. Dans l’ouest américain à bord de leur train privé, ils affrontent de super-vilains tels que le docteur Miguelito et Loveless.

Comme pour Ma Sorcière Bien-Aimée, la première saison des Mystères de l’Ouest était en noir et blanc (la série date des années 60) pour un total d’une centaine d’épisodes. À l’époque les westerns ne marchent plus trop, à l’inverse des films d’espionnages qui cartonnent : trois James Bond sont déjà sortis, le quatrième est en préparation, et la série est présentée à l’époque comme un James Bond à cheval.

Le pilote de la série est jugé beaucoup trop cher par CBS qui préféreras donner un style western classique aux Mystères de l’Ouest, clairement moins onéreux et plus axé comédie. Et d’ailleurs dans le titre original de la série – Wild Wild West qu’on pourrait traduire par L’Ouest très très sauvage – le fait d’avoir doublé le « Wild » était là pour suggérer un ton plus léger. La saison 1 est un vrai capharnaüm de tons et d’ambitions puisque ce ne sont pas moins de cinq producteurs qui vont être tour à tour engagés puis remerciés, l’ambition de la série n’étant pas celle voulue par la chaîne, et une bataille juridique faisant rage sur le contrôle créatif de la série. Heureusement les choses vont se calmer à l’issue de la première saison et c’est le créateur de la série qui va reprendre le contrôle de sa création.

Les Mystère de l’Ouest a connu un grand succès grâce au mélange des genres : western bien sûr, espionnage, comédie, mais aussi science-fiction (les nombreux anachronismes dans les gadgets de Gordon notamment) ou fantastique (un épisode sur le portrait de Dorian Gray par exemple). Il y a un grand soin apporté aux décors, à la direction artistique, aux costumes… Chaque épisode est quasiment un mini-film à lui-seul, l’atmosphère étant très travaillée. La série a marqué plusieurs générations de téléspectateurs, avec ses combats spectaculaires, son humour mordant et les inventions farfelues de Gordon. C’était une des premières séries à utiliser des effets spéciaux – même si forcément ils paraissent rudimentaires aujourd’hui. Pour en avoir revu un ou deux épisodes récemment, on peut dire que Les Mystères de l’Ouest commence à accuser son âge et paraît kitsch parfois, mais se suit sans déplaisir.

Le duo West / Gordon fonctionnait à merveille grâce à leur alchimie et leur complémentarité. West est l’homme d’action intrépide alors que Gordon est plus cérébral et drôle grâce aux déguisements qu’il inventait (l’acteur Ross Martin porta plus de 150 tenues au cours de la série). Le grand méchant était Loveless même s’il n’apparaît pas dans tous les épisodes, c’est un nain pervers caricature du méchant voulant s’emparer du pouvoir.

La série s’arrêta au bout de quatre saison, non pas par manque de célébrité mais parce que la violence était représentée de manière un peu trop appuyée pour l’époque. Il y eu également une longue interrogation quant à l’homosexualité présumée des héros – jamais la série n’en fait directement questions mais certains indices le laissent à penser.

La série a été adaptée en 1999 au cinéma avec Will Smith dans le rôle-titre. En plus d’être une injure à la série, le film est particulièrement mauvais, je ne saurais que vous déconseiller de l’éviter si vous ne l’avez jamais vu. Et sinon n’hésitez pas à partager en-dessous dans les commentaires vos souvenirs de la série.