Rick Hunter

Rick Hunter est inspecteur à la crim’ de Los Angeles et il a la détente facile, plutôt le type de mec à dégainer d’abord et poser les questions ensuite – et ne se laisse pas faire même avec ses supérieurs. Il fatiguera plusieurs boss avant de devenir pote avec Charlie Devane en qui il trouvera un vrai soutien, deux durs-à-cuire. Il est épaulé par sa coéquipière Dee Dee McCall qui a aussi son caractère et son franc-parler. McCall restera 6 années dans la série avant de se retirer de la police. Elle sera remplacée par Joanne Moleski puis par Chris Novak.

Rick Hunter (inspecteur choc) est une série culte diffusée dans les années 80 mais qui est revenue plusieurs fois par la suite. Elle compte 153 épisodes, puis trois téléfilms et une nouvelle mouture de la série dans les années 2000 (qui ne compte que 5 épisodes). En France c’est TF1 qui diffusait en boucle les aventures de ce flic pas comme les autres.

La série débute en 1984 en concurrence frontale avec un certain Dallas (qui est alors la série la plus populaire des États-Unis, quel univers impitoyable) et a vraiment du mal à démarrer, surtout que les critiques la descendent à cause de sa violence trop visible. Les producteurs souhaitent lui donner un air cool avec des chansons des années 60 et 70 pour rappeler Deux Flics à Miami, et donnent une phrase fétiche au personnage avec le fameux « ça marche pour moi » qu’ils réutilisent à toutes les sauces. Ils réussissent à convaincre la chaîne NBC de laisser une chance à Rick Hunter de trouver ses marques, en attendant de lui trouver un meilleur créneau horaire. Après deux mois de pause elle est déplacée au samedi et commence enfin à trouver son public.

Dans la seconde saison le ton fut ajusté pour que la série plaise au plus grand nombre. Le nouveau producteur exécutif décida de diminuer la violence, de rendre Rick Hunter moins obtus avec ses supérieurs, et de jouer sur le duo qu’il forme avec Dee Dee McCall. Une intrigue secondaire de la première saison concernant la famille de Hunter fut totalement laissée de côté. Également, dans la saison 1 les enquêtes avaient surtout lieu dans les bas quartiers de Los Angeles, le producteur décida de déplacer les crimes dans des coins plus agréables et huppés (sic). Et cela marcha semble-t-il puisque la série gagna en popularité pour devenir le pilier du samedi soir sur NBC.

Ce succès ne sera jamais démenti les années suivantes, la série réussit à trouver son rythme, notamment en adaptant en épisodes des romans policiers ou des faits divers réels.

Quand soudain patatras, alors que rien ne le laissait supposer, Stepfanie Kramer, l’actrice principale incarnant Dee Dee McCall, annonce qu’elle quitte le show. On la dit lassée du rôle, en réalité elle souhaite fonder une famille en s’éloignant de la vie de paillettes d’Hollywood. Elle a fait quelques petits rôles ensuite à la télévision, ainsi que de la chanson, mais elle reste surtout célèbre pour son rôle dans Rick Hunter.

Du fait de son départ, on passe un coup de balais et la production change, les scénaristes aussi et l’officier Joanne Molenski devient la partenaire de Rick Hunter. Comme on l’imagine l’accueil du public est calamiteux, McCall étant très appréciée du public et sa dynamique avec Hunter. Joanne ne restera donc que quelques épisodes, d’autant plus qu’en coulisses les deux acteurs principaux ne s’entendent pas du tout. Elle est remplacée par une autre comédienne au cours de la dernière saison, Chris Novak qui est maman d’une petite fille. Mais les spectateurs ne suivent plus, la série se termine en 1991 après 7 saisons et 153 épisodes.

Quatre ans plus tard les producteurs décident de produire un téléfilm et font revenir les acteurs de la série (Stepfanie Kramer ne reviendra pas étant enceinte à ce moment là), c’est un gros succès en audience. L’idée d’une série dérivée est évoquée mais les acteurs sont maintenant pris par d’autres projets. Il faudra attendre 2002 pour que NBC produise un second téléfilm dans lequel cette fois Rick Hunter et Dee Dee McCall sont de retour. Les acteurs n’étant plus trop pris, on décide de produire un retour de la série, qui débute en 2003 par un nouveau téléfilm suivi de cinq épisodes. Malheureusement pour les fans, cela n’ira pas au-delà, des problèmes de budgets finissent par mettre définitivement Rick Hunter à la retraite. Aujourd’hui Fred Dryer a 70 ans et on l’a vu en 2015 dans la série Marvel Agents of SHIELD. Cela dit il parait totalement improbable de revoir un jour Rick Hunter sur nos écrans (ou en remake)…

Vous aimiez ce show ? Quels sont vos souvenirs d’épisodes que vous aimeriez partager ?

Générique de Rick Hunter