Alf

J’avoue que Alf est une série que je connais assez peu au final – et que j’ai toujours trouvé un peu étrange – mais il me semblait important d’en parler ici car elle a quand même le potentiel culte d’une série des années 80 et beaucoup d’entre vous s’en souviennent. Il y a quand même eu plus de 100 épisodes diffusés entre 1986 et 1990 aux États-Unis. En France la série a été diffusée à partir de 1988 et Alf était doublé par l’immense Roger Carel qui a vraiment aidé à la popularité du personnage dans l’hexagone.

Pour resituer et vous raconter un peu l’histoire : Alf, de son vrai nom Gordon Shumway, est né sur la planète Melmac. Suite à un holocauste nucléaire, Melmac explose mais Gordon réussit néanmoins à s’enfuir en vaisseau spatial avant la catastrophe. Perdu dans l’espace, il erre un long moment avant de venir s’écraser sur Terre à Los Angeles, où vivent les Tanner, une famille de banlieusards américains sans histoires.

Gordon se trouvant alors dans l’incapacité de réparer son vaisseau, les Tanner, qui le surnomment Alf (pour Alien Life Form), acceptent de l’héberger. La famille va devoir cacher Alf aux yeux de tous, pour éviter que ce petit être poilu ne devienne un animal de laboratoire. Mais Alf veut comprendre tout ce qui se passe sur sa nouvelle planète et cela chamboule entièrement la vie des Tanner. Ces derniers vont vite comprendre que cacher un Melmacien n’est pas chose facile, mais sa gentillesse et son ignorance des coutumes terriennes le rendent attachant, en dépit de ses idées loufoques (comme vouloir manger des chats, ceux-ci étant considérés comme un mets délicieux sur Melmac) qui entraînent régulièrement la famille dans des situations compliquées, voire dangereuses pour Alf.

Bon évidemment ça se voit, est-il besoin de préciser que Alf était une marionnette ? Pour les besoins du tournage, plusieurs ont été utilisées. Pour les plans larges, un acteur nain a endossé le costume dans quelques épisodes (non ce n’était pas Arnold !). La plupart des plans avec Alf sont tournés à l’aide d’une machinerie très complexe, le tournage d’un épisode entier pouvait alors demander jusqu’à 25 heures de travail, au détriment de l’équipe technique et des acteurs (d’ailleurs si elle n’avait pas eu autant de succès à l’époque je pense que les américains l’auraient arrêtée bien avant devant de telles contraintes). La série a été suivie en 1995, d’un téléfilm intitulé Operation Alf mais sans la famille Tanner. Le téléfilm clôture le dernier épisode de la quatrième saison et donc la série. Dans ce téléfilm, Alf déjoue les plans de deux groupes de malfaiteurs qui veulent le kidnapper pour le vendre au plus offrant. Du fait de l’absence des Tanner (d’ailleurs j’ignore pourquoi la production s’est passée d’eux) une nouvelle galerie de personnages « amis » est introduite mais le public a forcément moins d’empathie pour eux qu’une famille qu’ils ont suivi pendant quatre saisons…

Depuis 2012 on parle d’une adaptation au cinéma, produite par Sony Pictures Animation, et on sait déjà que Jordan Kerner a été choisi comme producteur du film, ayant contribué à plusieurs adaptations de dessins animés à succès : Inspecteur Gadget, George de la jungle et Les Schtroumpfs. Le long métrage devrait d’ailleurs ressembler techniquement au film Les Schtroumpfs, mélangeant prises de vues réelles et images de synthèse.

Comme je l’ai dit je n’étais pas un grand fan de la série. En réalité j’ai du la découvrir très très jeune et Alf me faisait peur à l’époque. Un peu plus vieux je trouvais surtout étrange le décalage entre cet extraterrestre – visiblement très faux – au sein d’une famille humaine, un contexte qui se prenait un peu trop au sérieux (j’aurais sûrement voulu quelque chose de plus délirant et proche des Muppets). Par contre je garde en mémoire une image très drôle qui est d’ailleurs l’image illustrant cet article : Alf faisant un sandwich avec le chat entre deux énormes tranches de pain. J’ai essayé à la maison, mon chat ne s’est pas laissé faire…

Mais je suis sûr que vous aurez de meilleurs souvenirs que moi à partager en commentaires 😉