Les Adieux d’E.T l’extra-terrestre

Un soir, le jeune Elliot croit apercevoir une lueur dans son jardin. S’il pense discerner une forme, il n’a vraiment confirmation de sa vision qu’à la nuit tombée. Dans son garage s’est réfugié un extra-terrestre apeuré. Elliot attire la petite créature au moyen de M&Ms, friandises dont elle raffole.

E.T a immédiatement conscience de trouver en Elliot un allié, un terrien de confiance qui l’hébergera, l’aidera, le consolera. Facétieux et d’une intelligence supérieure, E.T est capable d’apprendre à parler, de ressusciter des fleurs et de plonger la tête sous l’eau durant plusieurs minutes. Fier comme Artaban, joyeux comme pas permis, Elliot présente son compagnon à son frère et à sa petite sœur qui tombent rapidement sous le charme de cet exceptionnel invité.

Après avoir amené son sujet, Spielberg, avec la complicité de la scénariste Melissa Mathison, décide de saboter patiemment tous les espoirs d’Elliot et par là même ceux du téléspectateur. E.T émet le désir de se rendre dans la forêt pour tenter de joindre les siens (« Téléphone maison ») via un dispositif qu’il a mis en place grâce à une Dictée magique. Malheureusement, les choses tournent mal et quelques heures plus tard, E.T, blanc comme neige, est retrouvé près d’un ravin. Elliot, qui a développé la faculté de vivre les émotions d’E.T par télépathie, est également à l’agonie. Dès lors, le téléspectateur commence à souffrir à son tour et à comprendre que ce film pour enfants recèle peut-être des vices cachés.

Emmenés dans un centre de soins, Elliot et E.T se battent pour rester en vie, unis par un destin commun. Si l’enfant téléspectateur peut à la limite supporter l’idée que les deux meurent ensemble, il est inconcevable pour lui d’imaginer que les deux amis, liés pour la vie, soient séparés.

C’est pourtant la direction que choisit d’emprunter Spielberg. E.T succombe à un arrêt cardiaque tandis qu’Elliot, penché sur le corps inerte de son compagnon, guette désespérément des signes de vie sur un visage rendu à l’impassibilité.

Par miracle, le cœur d’E.T se met à battre de nouveau et Elliot s’empresse d’orchestrer son évasion. Aidé de son frère et de tous ses amis, il parvient à rejoindre la forêt, en s’envolant sur son vélo, grâce aux pouvoirs magiques d’E.T. Lorsque le vaisseau spatial d’E.T atterrit notre instinct, déjà bien mis à l’épreuve, nous alerte d’un danger imminent auquel on n’ose croire. E.T se tourne vers Elliot pointe son index sur le front de l’enfant et dit « I’ll be right here », autrement dit, « Je serai ici, dans ton esprit ». Après l’avoir serré dans ses bras, E.T, muni de son géranium, lui tourne le dos et rejoint sa soucoupe.

Pour les enfants, le message est bien passé : un jour, l’être que vous aimez le plus vous laissera seul sur terre au mépris de vos larmes, de vos supplications et de votre inaltérable dévouement. Le suicide du Petit Prince s’en trouve du même coup élucidé : comment et pourquoi vivre dans un tel monde?

Finalement, en nous montrant le pire dès le commencement, peut-être Spielberg nous a-t-il rendu service. La solitude n’est pas une menace, mais une promesse, elle n’est pas une possibilité, mais une garantie. Et à tout prendre, mieux vaut croire en elle qu’en des chimères. « Votre maladie à vous est l’espérance » disait Montherlant.